Trois agences GEO vous ont envoyé une proposition. Toutes promettent de vous rendre visible sur ChatGPT en 90 jours. Toutes ont une page "Generative Engine Optimization". Aucune ne livre la même chose.
Voici les sept critères concrets pour distinguer une agence GEO mature d'une agence SEO qui a rebrandé son offre. Pas de jargon — juste des questions à poser et des réponses à exiger.
1. La couverture LLM réelle
Une agence GEO sérieuse track les 7 surfaces qui comptent : ChatGPT, Perplexity, Gemini, Grok, Copilot, Google AI Mode et Google AI Overview. Une couverture limitée à ChatGPT seul couvre 30 à 40% du marché de la recherche IA selon votre niche.
Question à poser : "Quels LLMs trackez-vous au quotidien et avec quel outil ?"
Réponse acceptable : "On track les 7 LLMs sur Mentionable, avec un scan quotidien et un rapport hebdomadaire."
Réponse rédhibitoire : "On track ChatGPT en mode manuel, on ajoute Perplexity à la demande."
2. La méthodologie de pipeline
Le GEO n'est pas une suite d'audits isolés. C'est un pipeline mensuel : tracking continu, analyse fan-out, exécution contenu, mesure, ajustement.
Demandez à voir le schéma de leur pipeline opérationnel. Une agence sérieuse en a un. Une agence SEO rebrandée vous parlera de "méthode" sans pouvoir la décrire en étapes.
Question à poser : "Décrivez-moi le cycle mensuel que vous opérez pour un client moyen, étape par étape."
Réponse acceptable : Semaine 1 = tracking et analyse fan-out, semaine 2 = identification des prompts à risque + plan d'action, semaines 3-4 = exécution contenu + optimisation sources, fin de mois = rapport et arbitrages.
Réponse rédhibitoire : "On adapte selon vos besoins."
3. La transparence sur la stack
Demandez quelle plateforme de tracking l'agence utilise. Mentionable, Profound, Otterly, Peec — toutes sont valides. Aucune n'est un secret commercial.
Une agence qui esquive cette question ou répond par "on a nos méthodes propriétaires" n'a pas de stack. Elle improvise avec des screenshots manuels.
Question à poser : "Quelle plateforme de tracking utilisez-vous pour mesurer la part de citation LLM par prompt sur 30 jours ?"
Réponse acceptable : Le nom d'une plateforme connue + capacité à montrer un screenshot du dashboard.
Réponse rédhibitoire : "On utilise nos outils internes." Ou pire : "On regarde manuellement sur ChatGPT."
4. Les études de cas chiffrées
Une étude de cas GEO sérieuse contient quatre éléments :
- Chiffres datés, mesurés sur un outil identifiable
- LLMs nommés explicitement (pas "sur les IA" mais "sur ChatGPT et Perplexity")
- Période précise (pas "6 mois" mais "de janvier à mars 2026")
- Possibilité de parler au client référencé si l'engagement n'est pas confidentiel
Les agences qui livrent des PDF avec des graphes flous et zéro chiffre absolu mentent ou exagèrent. Une vraie étude de cas dit : "Part de citation sur ChatGPT passée de 8% à 34% sur 47 prompts business-critical en 90 jours, mesurée sur Mentionable."
Question à poser : "Pouvez-vous me montrer un rapport client réel (anonymisé) sur les 30 derniers jours ?"
5. Le ratio audit / monitoring / exécution
Une mission GEO sur 12 mois bien équilibrée alloue :
- 15% du temps à l'audit initial
- 35% au monitoring continu et l'analyse fan-out
- 50% à l'exécution contenu et l'optimisation des sources
Une agence qui propose 80% d'audit et 20% d'exécution livre de la documentation, pas du résultat. Une agence qui propose 90% d'exécution sans monitoring continu produit du contenu à l'aveugle.
Question à poser : "Sur 12 mois de mission, comment se répartissent les heures entre audit, monitoring et exécution ?"
6. Les délais réalistes
Premiers résultats mesurables (évolution de la part de citation) : 60-90 jours. Premiers résultats business (trafic referrer LLM, leads identifiés) : 90-120 jours.
Toute agence qui promet des résultats en moins de 60 jours sur-promet. Les LLMs ne recrawlent pas instantanément, et les changements de citation prennent du temps à se stabiliser dans les moyennes glissantes.
Question à poser : "En combien de jours observez-vous typiquement une variation significative de la part de citation chez un nouveau client ?"
Réponse acceptable : "Entre 60 et 90 jours, parfois plus selon la maturité SEO du client."
Réponse rédhibitoire : "On a vu des résultats en 30 jours."
7. Les red flags absolus
Cinq signaux qui doivent disqualifier une agence immédiatement :
- Promesse de résultats mesurables en moins de 30 jours
- Focus exclusif sur ChatGPT, sans tracker Perplexity et Gemini
- Refus de nommer la plateforme de tracking utilisée
- Absence d'études de cas chiffrées sur des marques vérifiables
- Tarif inférieur à 1 000 €/mois avec promesses d'amélioration significative
Si une agence coche ne serait-ce que deux de ces cinq signaux, passez votre chemin.
Une shortlist d'agences déjà vérifiées
Si vous voulez éviter le filtrage agence par agence, Mentionable maintient un annuaire d'agences GEO et de consultants sélectionnés à la main. Chaque agence listée a été vérifiée sur ces sept critères : couverture LLM, méthodologie, stack de tracking, études de cas chiffrées. Aucune commission, aucun placement payant.
